La pañalitis en adultos suele producirse como resultado del uso de pañales o ropa interior para la incontinencia. Comienza como pequeñas manchas rosadas de piel irritada y avanza hasta convertirse en manchas más grandes de bultos rojos y dolorosos con un sarpullido a su alrededor.
La pañalitis en adultos suele producirse como resultado del uso de pañales o ropa interior para la incontinencia. Comienza como pequeñas manchas rosadas de piel irritada y avanza hasta convertirse en manchas más grandes de bultos rojos y dolorosos con un sarpullido a su alrededor.
La también llamada dermatitis del pañal puede ser incómoda y dolorosa, pero la mayoría de los casos puede tratarse con remedios caseros y de venta libre.
Sin embargo, las erupciones que son graves, que no responden a los cuidados básicos o que duran más de tres días pueden haberse desarrollado como resultado de infecciones o condiciones médicas subyacentes. Algunos ejemplos son las infecciones por hongos y las afecciones cutáneas de larga duración, como la psoriasis y el eczema.
Seguramente se ha preguntado; ¿qué es bueno para la pañalitis? Para responderlo, en este artículo explicaremos las causas y los síntomas de la dermatitis del pañal en adultos, así como las opciones de prevención y tratamiento.
¿Qué es la pañalitis en adultos?
Cualquiera puede desarrollar dermatitis del pañal a cualquier edad. Es más común en los bebés y niños pequeños porque los pañales atrapan la humedad y las bacterias cerca de la piel.
Por la misma razón, los adultos que usan pañales especialmente diseñados con relleno absorbente también pueden sufrir de pañalitis.
Asimismo, las personas pueden tener la necesidad de utilizar pañales para adultos en diversas situaciones, como cuando:
- Tienen problemas para usar o acceder al baño
- Tienen dificultades para controlar el intestino o la vejiga
- Tienen trabajos que requieren largos periodos de tiempo sin poder ir al baño
- Padecen enfermedades, como el Alzheimer, que afectan su capacidad para recordar que deben ir al baño.
¿Cuáles son las causas de la pañalitis?
Como lo mencionamos previamente, el uso de pañales, la ropa interior para la incontinencia o compresas pueden provocar pañalitis en adultos.
Las causas relacionadas con el uso de estos productos incluyen:
- Irritación de la piel por el calor y la humedad que se concentran por el uso de pañal
- Daños en la barrera cutánea por el roce o la fricción
- Inflamación causada por el amoníaco de la orina o las enzimas de las heces, que dañan los tejidos cutáneos al entrar en contacto con la piel.
- Reacciones alérgicas a los tintes, perfumes o materiales del pañal
- Infecciones fúngicas, es decir por hongos, sobre todo por Candida albicans
- Infecciones bacterianas, sobre todo por Staphylococcus aureus
- Brotes de enfermedades crónicas de la piel, como la psoriasis y el eczema.
No todas las personas que padecen dermatitis del pañal utilizan pañales. La pañalitis y las infecciones asociadas a ella también pueden ser causadas por:
- Mala higiene genital
- Reacciones alérgicas o brotes relacionados con productos químicos, tintes o fragancias presentes en los detergentes utilizados para lavar la ropa interior.
- Roces crónicos o severos
- Reacciones alérgicas a tintes, perfumes u otras sustancias presentes en los pañitos de higiene personal o los lubricantes.
¿Cuáles son los síntomas de la pañalitis en adultos?
La pañalitis en adultos puede desarrollarse en cualquier parte de la ingle, las nalgas, los muslos y las caderas.
Los casos leves de pañalitis pueden causar:
- Parches o manchas de color rosa en la piel
- Parches o manchas de piel seca
- Picor
- Pequeñas protuberancias rojas y elevadas no relacionadas con una erupción subyacente.
Los casos leves de pañalitis pueden causar:
- Grandes áreas de una erupción de color rosado a rojo brillante
- Bultos más grandes, rojos y elevados, dispersos y a veces conectados por la erupción subyacente
- Picor y sensibilidad.
La dermatitis del pañal grave o no tratada puede provocar:
- Grandes manchas de piel roja e inflamada que pueden parecer quemadas
- Bultos o ronchas muy grandes que a veces se llenan de líquido y supuran
- Picor y ardor extremos
- Dolor y sensibilidad
- Dolor al sentarse o al ponerse la ropa interior o la ropa.
Una pañalitis que se produce junto con un brote producido por otra enfermedad de la piel, como la psoriasis, el eczema o la dermatitis atópica, puede presentar síntomas similares a los de la enfermedad subyacente.
Cuando la causa de la dermatitis del pañal es una infección, también puede provocar:
- Fiebre
- Ampollas que segregan pus
- Dolores en todo el cuerpo
- Agotamiento.
Tratamientos caseros para la pañalitis
En la mayoría de los casos, la mejor manera de tratar la pañalitis en adultos es cambiar los pañales con frecuencia lo antes posible después de ensuciarlos.
Los adultos con dermatitis del pañal también deben:
- Cambiar los pañales si se mojan ligeramente
- Lavar suavemente la zona afectada varias veces al día con agua tibia y jabones o limpiadores hipoalergénicos
- Secar de forma suave la piel con una toalla en lugar de frotarla.
- Lavar bien todos los jabones después del baño
- Utilizar limpiadores no irritantes y pañitos de higiene personal que no contengan fragancias, colorantes añadidos ni alcoholes
- Usar pañales con la menor frecuencia posible. Una excelente opción son los pañales lavables y reutilizables Wearever que resisten hasta 200 lavadas y le permitirá ahorrar entre un 60 y 80 por ciento en gastos por compra de pañales.
Además, se puede fomentar la circulación de aire así:
- Dejando que la zona se seque al aire después del baño o la limpieza
- Utilizando pañales especializados con microporos
- Evitar el uso de ropa interior demasiado apretada
- Las pomadas y cremas que contienen óxido de zinc y vaselina pueden ayudar a aliviar los síntomas, y se pueden aplicar en toda la zona afectada a diario.
Por otro lado, para el caso de las personas que consideran que las cremas de óxido de zinc son demasiado pegajosas cuando se secan, pueden aplicar encima una fórmula con óxido de zinc que crea una película protectora sin la sensación pegajosa.
Otros tratamientos para la pañalitis
Si la pañalitis no mejora con una higiene básica y cremas o ungüentos de venta libre, es necesario consultar con un médico, así como cuando la dermatitis es grave o dura más de tres días.
La mayoría de los casos de dermatitis del pañal se deben a una combinación de falta de higiene e irritación de la piel, pero hay varias condiciones médicas subyacentes que pueden causar síntomas similares.
Para estos casos lo más recomendable es consultar con un médico para dar el tratamiento adecuado. En Mayor Vida puede encontrar un directorio de profesionales de la salud especializados en adultos mayores que, además, son miembros de la Asociación Colombiana de Gerontología y Geriatría.
¿Cómo ayudar a prevenir la pañalitis en adultos?
La mejor manera de prevenir la pañalitis es cambiar los pañales con frecuencia y lo antes posible después de que se mojen o ensucien.
Además, lavar toda la zona a diario con un limpiador o jabón hipoalergénico puede ayudar a reducir el riesgo de irritación. Es mejor secar la piel con palmaditas o dejarla secar al aire en lugar de frotarla.
Aplicar cremas hidratantes o medicinales antes de ponerse los pañales también puede reducir el riesgo de roces y ayudar a calmar la piel inflamada como Aizla Spray, una fórmula completa que protege la piel de las personas mayores contra la orina y la humedad minimizando el contacto entre pacientes y cuidadores.
Hay productos y remedios naturales disponibles en las tiendas y en Internet, como por ejemplo:
- Calmoseptine
- Penaten
- Aceite de coco
- Aloe vera
- Aceite de hígado de bacalao
- Cremas de calamina
- Lanolina
- Almidón de maíz
Adicionalmente, es importante tener en cuenta que los pañales se mejoran continuamente para hacerlos más cómodos y disminuir la posibilidad de que se produzca la pañalitis.
Los productos que deberían ayudar a reducir el riesgo de irritación e infección son:
- Pañales hipoalergénicos
- Pañales superabsorbentes fabricados con poliacrilato de sodio
- Pañales transpirables con pequeños agujeros llamados microporos que aumentan el flujo de aire y reducen la humedad
- Pañales de algodón reutilizables
Tenga en cuenta:
La mayoría de los casos de pañalitis en adultos se resuelven en uno o dos días con una higiene básica y el uso de óxido de zinc y cremas lubricantes.
No obstante, las dermatitis del pañal graves y las causadas por enfermedades subyacentes suelen requerir tratamiento para evitar daños permanentes en la piel y otras complicaciones de salud.
Por último, hay que consultar con un médico en caso de erupciones que:
- Duren más de tres días después de utilizar remedios caseros
- Sean muy dolorosas
- Estén acompañadas de fiebre o síntomas gripales
- Se ampollan, desprenden, sangran o segregan pus
- Se acompañan de dolor al orinar o defecar
Recuerde que siempre debe contactar a su médico antes de introducir cambios en sus hábitos, este artículo es una guía solamente.
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